Dado sobre emprego nos EUA ajuda e petróleo sobe

NOVA YORK - Os contratos futuros do petróleo fecharam em alta, impulsionados por dados que mostraram sinais de melhora no mercado de trabalho norte-americano e trouxeram à tona expectativas de uma recuperação mais forte na economia dos EUA - o maior consumidor mundial da commodity.

O contrato do petróleo para março negociado na New York Mercantile Exchange (Nymex) subiu US$ 1,48, ou 1,53%, e fechou a US$ 97,84 o barril. Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para março avançou US$ 2,51, ou 2,24%, para US$ 114,58 o barril.

Dados divulgados mais cedo mostraram que a economia dos EUA criou 243 mil empregos em janeiro - mais do que as 125 mil vagas esperadas por analistas - e que a taxa de desemprego do país caiu para 8,3% durante o período, de 8,5% em dezembro. "O número sobre o emprego foi o catalisador", disse Rich Ilczyszyn, estrategista-chefe de mercado da iiTrader.com.

Além disso, o índice do Instituto para Gestão de Oferta (ISM, em inglês) sobre a atividade do setor de serviços norte-americano avançou para 56,8 no mês passado, de 53,0 em dezembro. Leituras superiores a 50 indicam expansão.

No entanto, nesta semana, o Departamento de Energia dos EUA divulgou que o consumo de produtos derivados do petróleo atingiu o menor nível em 13 anos no país. "Está claro que a melhora na economia não está se traduzindo num aumento na demanda física por petróleo", disse Tim Evans, analista de energia do Citi Futures Perspective.

O resultado disso é a manutenção dos preços da commodity num intervalo entre US$ 95 e US$ 100 por barril na Nymex. O petróleo tipo Brent, que reflete a situação do mercado europeu, segue mais valorizado por causa dos receios com a possibilidade de escassez de petróleo em razão do embargo da União Europeia aos barris do Irã. As informações são da Dow Jones.