Dados sugerem erro de motoristas em acidentes com Toyota

NOVA YORK - O Departamento de Transporte dos Estados Unidos analisou dezenas de dados gravados de carros da Toyota Motor envolvidos em acidentes supostamente causados por uma aceleração repentina e descobriu que, no momento da colisão, as válvulas que regulam o fluxo de combustível para o motor estavam abertas e os freios não estavam pressionados, segundo pessoas próximas ao assunto afirmaram ao Wall Street Journal.

Os resultados sugerem que alguns motoristas que afirmaram que seus automóveis da Toyota e da Lexus aceleraram involuntariamente estavam pressionando por engano o acelerador, quando queriam apertar os freios. Mas essas descobertas não eximem a Toyota de dois problemas que teriam causado a aceleração repentina em seus veículos: pedais de aceleração "grudentos" e tapetes que podem prender os pedais ao chão, causando a aceleração involuntária.

As descobertas da Administração Nacional de Segurança no Tráfego em Rodovias dos Estados Unidos (NHTSA, na sigla em inglês) envolvem uma amostra de casos nos quais os motoristas de veículos da Toyota disseram que os freios foram pressionados, mas não conseguiram interromper a aceleração e a posterior colisão. Os dados analisados foram selecionados pela NHTSA, e não pela Toyota, com base nas queixas que os motoristas registraram no governo.

Os resultados das análises feitas pela própria Toyota, que não foram divulgados pela NHTSA, corroboram a posição da montadora de que os casos de aceleração repentina envolvendo seus veículos não foram causados por falhas eletrônicas nos sistemas de válvulas controlados por computador, como alegaram alguns advogados dos queixosos.

Mais de 100 pessoas processaram a Toyota alegando que as colisões foram causadas por defeitos eletrônicos. A NHTSA já recebeu mais de 3 mil reclamações de aceleração repentina em carros da Toyota, incluindo algumas que datam do começo da década passada, de acordo com um relatório que a NHTSA compilou em março. Os incidentes incluem 75 colisões envolvendo 93 mortes.

A Toyota já realizou o recall de mais de 8 milhões de carros em todo o mundo para consertar tapetes e pedais de aceleração. Uma porta-voz da NHTSA se recuou a confirmar os resultados da análise dos dados. Autoridades do Departamento de Transportes, entretanto, têm dito publicamente que ainda não encontraram nenhum problema eletrônico nos carros da Toyota.

A NHTSA multou a Toyota em US$ 16,4 milhões no começo deste ano por conta da empresa não ter notificado a agência no prazo apropriado sobre o problema com o acelerador. As informações são da Dow Jones..