Honda e Mitsubishi divulgam balanços e temem impacto da Toyota

TÓQUIO - A Honda Motor e a Mitsubishi Motors anunciaram nesta quarta-feira uma melhora de seus resultados no terceiro trimestre fiscal (quarto trimestre do calendário), mas expressaram a visão de que o maior recall de veículos da história, anunciado por sua concorrente Toyota, pode prejudicar a imagem das montadoras japonesas.

Além do megarecall de veículos por defeito no acelerador, a Toyota agora pode passar por outro problema de fabricação, desta vez com o Prius, veículo híbrido que é sucesso no Japão e nos Estados Unidos. Nesta quarta-feira, 3, o Ministério dos Transportes do Japão pediu que a montadora investigue um possível problema de freio do modelo, após 14 reclamações de clientes de que o dispositivo não funcionaria em terrenos esburacados.

A Honda, segunda maior fabricante de veículos do país, informou que seu lucro líquido cresceu mais de seis vezes no trimestre outubro/dezembro, para 134,63 bilhões de ienes (US$ 1,5 bilhão), em comparação com o montante registrado em igual período de 2008. Os cortes de custos e a expansão das vendas em mercados asiáticos de crescimento elevado compensaram o vigor do iene.

O resultado também representa quase o dobro do lucro de 73,5 bilhões de ienes previsto por analistas consultados pela Thomson Reuters. A Honda elevou sua previsão de lucro para o ano fiscal, que termina em março, de 155 bilhões para 265 bilhões de ienes.

O vice-presidente executivo da Honda, Koichi Kondo, disse que está preocupado com a possibilidade de o recall da Toyota atingir a confiabilidade dos carros japoneses. "Como a Toyota é a líder, haverá algum impacto sobre a confiabilidade (percebida) dos carros japoneses", disse em teleconferência para comentar o balanço. Embora ele tenha afirmado que é difícil dizer exatamente o que poderia acontecer, a situação precisa ser monitorada.

Já a Mitsubishi Motors, fabricante dos utilitários Outlander e Pajero, obteve lucro líquido de 10,7 bilhões de ienes no trimestre outubro/dezembro. Em igual período de 2008, o grupo havia obtido prejuízo de 17,54 bilhões de ienes. A empresa elevou em 3% sua previsão para o volume de vendas para o ano que termina em março. Ainda nesta quarta-feira, o Mitsubishi UFJ, maior banco japonês, anunciou lucro de US$ 841 milhões no trimestre de outubro a dezembro de 2009. A instituição, que faz parte do mesmo conglomerado da montadora japonesa, havia tido um prejuízo de US$ 1,48 bilhão no mesmo período de 2008.

Seu executivo-chefe, Masao Ohmichi, também expressou pessimismo com relação à Toyota. "Como a Toyota é uma montadora simbólica (o recall) pode acabar estragando a imagem" de todas as montadoras japonesas, disse Ohmichi em entrevista coletiva para comentar o balanço. Ainda assim, ele não descarta a possibilidade de que outra fabricante do país, como a Honda, atraia clientes da Toyota. As informações são da Dow Jones.