Presidente da Toyota pede desculpas por megarecall e reconhece problema com Prius

TÓQUIO - O presidente da Toyota Motor, Akio Toyoda, pediu desculpas nesta sexta-feira pelo megarecall convocado pela montadora que ofuscou a reputação da maior montadora de veículos do mundo e prometeu reforçar o controle da qualidade, criando  uma força-tarefa global especial de qualidade.

 
A montadora perdeu cerca de US$ 30 bilhões, ou 20% de seu valor, desde 21 de janeiro, quando iniciou o recall. A companhia informou que a convocação dos milhões de veículos vai custar até US$ 2 bilhões ao resultado operacional da empresa do ano fiscal que se encerra em 31 de março.

A companhia anunciou recall de aproximadamente 8 milhões de carros no mundo por dois problemas relacionados ao pedal de aceleração. Um desses problemas causou cinco mortes em dois incidentes, segundo autoridades de segurança dos Estados Unidos.

Toyoda, 53, é o neto do fundador da Toyota e tomou posse como presidente no ano passado, com uma promessa de tirar a empresa de seu pior momento e trazer transparência à cultura corporativa.

Prius também pode passar por recall

O presidente da Toyota,  Akio Toyoda, disse que a montadora ainda está decidindo o que fazer para corrigir problemas de frenagem com o popular modelo híbrido Prius. A montadora reconheceu que o novo Prius que foi colocado à venda maio de 2009 tem problemas nos freios. Toyoda não anunciou um recall, mas a montadora disse essa semana que estava considerando um.

Uma fonte com conhecimento do assunto disse à Reuters nesta sexta-feira que a empresa poderá emitir um recall para as versões mais novas do modelo devido a um problema de software que interfere no sistema de freio do veículo em terrenos acidentados ou escorregadios.

O carro híbrido captura energia gerada em frenagens para recarregar a bateria e aumentar o rendimento do motor a gasolina. Desde o lançamento em maio, a Toyota vendeu 311 mil unidades da versão mais recente do Prius, das quais cerca de 200 mil no Japão e outras 103.200 nos EUA. (Nobuhiro Kubo e Bernie Woodall)