Ex-Barclays diz que manipulou a Libor com endosso do Banco da Inglaterra

LONDRES - O ex-chefe de operações do banco Barclays Jerry del Missier disse que o então executivo-chefe do banco, Robert Diamond, lhe telefonou em 2008 com instruções para baixar a estimativa da taxa de juros interbancária oferecida pelo banco à Associação dos Bancos Britânicos (BBA), que calcula a taxa Libor. Em depoimento durante audiência do Comitê Seleto do Tesouro, do Parlamento britânico, Del Messier afirmou que não via essa decisão como "imprópria", por supor que o rebaixamento da taxa a ser oferecida pelo Barclays à BBA havia sido endossado pelo Banco da Inglaterra (BoE).

"Não me parecia um evento significativo. O que me foi comunicado pelo sr. Diamond foi uma pressão política sobre o banco, que dizia respeito à saúde do Barclays. De que deveríamos baixar nossa contribuição para a Libor", disse Del Messier aos deputados. Del Messier, que é canadense, é um dos três executivos do Barclays que renunciaram a seus cargos devido ao escândalo de manipulação da taxa Libor.

O Barclays pagou US$ 450 milhões às autoridades reguladoras do sistema financeiro dos EUA e do Reino Unido para não sofrer processos criminais, depois de os supervisores revelarem que o banco participou de um esquema de manipulação pelo qual a taxa Libor, que serve de referência para os mercados, era artificialmente fixada em níveis mais baixos do que as taxas realmente praticadas pelos bancos.

Investigação

Em uma série de documentos apresentados ao comitê do Parlamento britânico, o Barclays informou que Del Messier havia instruído o pessoal do banco a baixar as taxas oferecidas à BBA no auge da crise financeira de 2008. Segundo o banco, Del Messier interpretou erroneamente uma nota na qual se detalhava uma conversa telefônica entre Diamond e um alto funcionário do BoE - Paul Tucker, hoje vice-presidente da instituição. Nesse telefonema, Tucker teria indicado ao então CEO do Barclays que o governo britânico e o BoE gostariam que a taxa Libor fosse fixada em níveis mais baixos.

Em seu próprio depoimento ao inquérito do Parlamento britânico, na semana passada, Tucker negou essas afirmações e disse que nunca sugeriu a nenhum banco que manipulasse a taxa Libor. Segundo Tucker, ele apenas queria assegurar que o Barclays não "caminhasse para o abismo" ao dar a impressão de que tinha dificuldades para encontrar financiamento no mercado às taxas que eram praticadas naquele momento.

A taxa Libor é calculada diariamente pela BBA, com base em contribuições apresentadas pelos maiores bancos. Ao oferecer à BBA uma estimativa mais baixa do que a taxa realmente oferecida, os bancos davam a impressão de que seus custos para tomada de crédito eram menores, o que contribuía para que não aumentassem as preocupações quanto à solidez financeira das instituições. As informações são da Dow Jones.