O jornal The New York Times fez um levantamento da situação fiscal de Estados norte-americanos problemáticos e concluiu que alguns deles "mostram os mesmo sinais de sobrecarga de dívida que recentemente levaram a Grécia à beira do precipício".
No caso da Grécia, a dívida hoje equivale a cerca de 80% do Produto Interno Bruto, enquanto o déficit nas contas públicas (diferença negativa entre arrecadação e gastos do Estado) está em cerca de 12% do PIB. (No Brasil, esses dados são de 3,2% e 44%, respectivamente).
No caso dos EUA, o Alaska tem uma dívida que equivale a cerca de 70% do seu PIB, se considerados não apenas os títulos que o Estado têm a pagar, mas também suas obrigações de pensões não consolidadas. A reportagem chama atenção para o fato de que os dados divulgados pelos Estados não incluem responsabilidades adicionais relacionadas ao pagamento de pensões, o que disfarça o tamanho real da dívida, na opinião do jornal .
Para o NYT, as dívidas dos Estados norte-americanos estão "grandes demais para serem camufladas" com "contabilidades que mascaram os déficits [e] uso de derivativos para tapar buracos".
Como consequência, há casos de dificuldades para se financiar (como ocorre com a Grécia, ainda que em proporção diferente). O Colorado, por exemplo, tentou captar US$ 500 milhões para cobrir gastos do seu sistema universitário e não conseguiu - levou menos da metade (US$ 200 milhões). O Havaí inaugurou uma semana estudantil de apenas quatro dias.
A Califórnia buscou outro meio de pagar as contas: antecipou a cobrança de taxas, fazendo as empresas pagarem 70% das suas obrigações com o fisco até 15 de junho.
