Cheney discute petróleo com rei saudita

O vice-presidente dos EUA, Dick Cheney, se reúne na sexta-feira com o rei Abdullah, da Arábia Saudita, para discutir uma forma de estabilizar o mercado do petróleo, cujo preço vem batendo recordes, acima de 100 dólares por barril. "Tenho certeza de que vamos conversar sobre a necessidade de uma forma cooperativa para avançar em tentar estabilizar este mercado, reduzir a volatilidade no mercado, e servir aos interesses tanto de consumidores quanto de produtores", disse John Hannah, assessor de segurança nacional de Cheney, a jornalistas. O petróleo vem subindo porque os investidores se refugiam da desvalorização do dólar comprando commodities. Na quinta-feira, os temores de recessão nos EUA levaram o barril novamente abaixo dos 100 dólares. Em janeiro, o presidente George W. Bush esteve na Arábia Saudita e propôs que a Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) aumentasse a produção. Hannah disse que Cheney e Abdullah iriam aprofundar as propostas de Bush. Durante o encontro, numa fazenda do rei nos arredores de Riad, Cheney deve falar também de suas recentes visitas ao Iraque e ao Afeganistão. Cheney chegou à propriedade rural vindo de Omã, acompanhado da esposa e da filha, e foi recebido por criados que carregavam incenso. Antes de condecorar Cheney, Abdullah disse ser um velho amigo do vice-presidente. Falando sob anonimato, uma fonte do governo norte-americano disse que há "claramente coisas em médio e longo prazo que as pessoas podem fazer para tentar aumentar a capacidade global (de produção de petróleo)". Essa fonte afirmou que "há coisas que os EUA podem fazer..., mas também há coisas que os sauditas, os russos e outros podem fazer para investir na sua capacidade para produzir mais petróleo ao longo do tempo, e na verdade os sauditas vêm fazendo isso há anos." Cheney também deve pedir que os sauditas estabeleçam uma presença diplomática no Iraque e colaborem na reconstrução do Afeganistão. Ele falará ainda sobre as preocupações de Washington com o Irã e a Síria, e além disso, a pauta deve incluir também a situação pós-eleitoral no Paquistão. "Os sauditas têm tradicionais relações com o presidente (Pervez) Musharraf e com o ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif, então claramente eles têm alguma influência sobre o Paquistão", disse a fonte norte-americana. Cheney e sua família vão passar a noite na fazenda Janadriya e embarcam no sábado para Israel.