China aponta problemas de qualidade em soja dos EUA

A China, maior importador mundial de soja, acusou os Estados Unidos de exportarem grãos da oleaginosa abaixo dos padrões, em meio a problemas do país asiático com a qualidade de suas próprias exportações. "Recentemente, órgãos de fiscalização encontraram diversos problemas de qualidade na soja importada dos Estados Unidos", afirmou a Administração Geral de Supervisão e Inspeção de Qualidade e Quarentena em seu website (www.aqsiq.gov.cn) na quarta-feira. Ervas daninhas e terra contaminada foram encontradas entre os grãos, o que poderia ameaçar a produção agrícola e florestal e a segurança ambiental da China, disse o órgão. Foi citado como exemplo uma carga de soja norte-americana desembarcada em fevereiro, em que foram encontrados grãos contaminados com vestígios de dois tipos de pesticida, constituindo uma "grande ameaça" à segurança dos consumidores chineses. A China fortalecerá a supervisão sobre as importações de soja para garantir a qualidade e a segurança dos grãos, afirmaram as autoridades da fiscalização. A nota provocou calafrios na indústria de soja chinesa, que perdeu milhões de dólares em 2004 após as autoridades de fiscalização recusarem muitos carregamentos de soja com origem brasileira, argumentando problemas com a qualidade. Ainda assim, muitas autoridades da indústria afirmaram ser pouco provável que uma eventual fiscalização mais rigorosa possa provocar um grande impacto nas importações chinesas de soja, principalmente devido às preocupações de Pequim com a inflação, motivada pelo aumento dos preços nos alimentos, e com a redução das safras do país em 2007, incluindo a da oleaginosa. Autoridades da indústria entenderam a medida como uma tentativa da China criar um argumento diplomático, apontando que os produtos norte-americanos também possuem problemas de qualidade. Este ponto de vista foi sustentado pelo fato da China destacar um carregamento irregular em fevereiro em vez de um caso mais recente, já que centenas de cargas chegaram dos Estados Unidos desde então. Dados oficiais mostram que a China importou 16,88 milhões de toneladas de soja durante os primeiros sete meses deste ano, incluindo 7,84 milhões de toneladas com origem nos Estados Unidos. A China vem sendo criticada por falhas na segurança envolvendo alimentos, remédios e outras exportações, de brinquedos a roupas e pastas de dente. As autoridades responderam rapidamente, afirmando que a maior parte das exportações do país cumpria os padrões necessários. Aproximadamente 20 por cento da área agrícola da China foi atingida por enchentes ou secas neste ano, alimentando temores sobre uma queda na safra de grãos do país pela primeira vez em três anos, o que promoveria um aumento nos preços e da inflação. (Por Vivi Lin e com reportagem adicional de Nao Nakanishi em Hong Kong)