Citi impede investidores de fazer resgates de fundo de bônus

Banco não permitiu que dinheiro fosse retirado após aposta em empréstimos corporativos ter dado errado

O Citigroup impediu investidores de um fundo de hedge do banco de retirarem seu dinheiro, após uma grande aposta em empréstimos corporativos ter dado errado - o que levou a renúncia do administrador de fundo, John Pickett, segundo o Wall Street Journal.   Três semanas atrás, o Citigroup suspendeu os resgates na CSO Partners, um fundo de bônus especializado em dívida corporativa na Europa e EUA, depois que cotistas tentaram sacar mais de 30% do portfólio com patrimônio de US$ 500 milhões. Para estabilizar a carteira, que sofreu um prejuízo de 11% em 2007, o Citi injetou no mês passado US$ 100 milhões na CSO.   Os problemas começaram quando Pickett colocou uma ordem, em junho passado, para centenas de milhões de dólares em empréstimos. O tamanho da ordem excedeu os limites internos de transações no Citi, de acordo com uma fonte próxima à situação. Procurado, o advogado de Pickett se negou a comentar a notícia.   O fundo, que tem sede em Londres, é relativamente pequeno e não ameaça diretamente os lucros do Citigroup, porque investidores de fora amorteceram o impacto das recentes perdas. No entanto, o erro levantou novas questões sobre se o gigante grupo financeiro de Nova York - que já luta para se recuperar do enorme prejuízo gerado por investimentos ligados ao mercado de hipotecas de segunda linha - estaria supervisionando seus operadores de maneira adequada.   Os problemas na CSO, cuja inicial significa Corporate Special Opportunities, representam mais um golpe para a divisão de investimentos alternativos do Citi. A unidade administra fundos de private equity e de hedge para instituições, ricos investidores e o próprio banco. Mas a unidade passou por uma reviravolta administrativa e turbulências, e alguns de seus fundos estão lutando para se manter.   Um enorme fundo de hedge do Citigroup chamado Falcon Strategies registrou um declínio de 30% no ano passado, ao passo que suas apostas nos mercados de crédito tiveram resultado ao contrário do esperado. Enquanto isso, o Old Lane Partners, fundo de hedge criado por Vikram Pandit e outros ex-executivos do Morgan Stanley, divulgou uma perda de 1,8% em janeiro.   O Citi comprou o Old Lane em julho e nomeou Pandit como chefe do grupo de investimentos alternativos. O executivo se tornou CEO do Citi em dezembro. A divisão agora é dirigida por John Havens, antigo conhecido de Pandit.   O desempenho dos fundos de hedge contribuiu para uma queda de 89% no lucro líquido na unidade de investimentos alternativos do grupo durante o quarto trimestre. Na comparação com igual período do ano anterior, seus ganhos caíram de US$ 549 milhões para US$ 61 milhões.   A CSO foi lançada em 1999, com capital próprio do Citigroup. Em 2004, a divisão começou a aceitar dinheiro de investidores de fora como fundos de pensão. Esses investidores agora concentram a maior parte dos ativos do fundo. As informações são da Dow Jones.