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Clientes voltam às filas para sacar fundos de banco britânico

Por PETER GRIFFITHS
Atualização:

Milhares de clientes nervosos passaram horas em filas neste sábado diante das agências do banco de hipotecas britânico Northern Rock, tentando desesperadamente sacar suas poupanças. Pelo segundo dia consecutivo, houve filas que davam voltas ao quarteirão perto das agências do banco, que é o quinto maior provedor de hipotecas na Grã-Bretanha. Acredita-se que os clientes teriam sacado um bilhão de libras na sexta-feira. Milhares de outros clientes engarrafaram as linhas telefônicas e o site do banco, tentando sacar dinheiro e suscitando temores de que a "corrida para o banco" possa exacerbar o problema. Apesar de terem ouvido garantias de que seu dinheiro está em segurança, alguns clientes disseram ter perdido a confiança no Northern Rock, depois dele ter pedido ajuda de emergência ao banco central britânico. O jornal The Sun publicou que a gerente de uma agência foi obrigada a chamar a polícia após ter sido impedida de sair do local por um casal que não conseguiu sacar um milhão de libras que tinham guardado no banco. "Tudo que temos na vida está ali dentro", disse ao tablóide a ex-proprietária de hotel Fiona Howard. "Se esse dinheiro se perder, ficaremos sem nada." Em todo o país, centenas de clientes começaram a fazer filas já de madrugada para sacar fundos, depois de o assunto chegar às primeiras páginas dos jornais sob manchetes como "Pânico nas Ruas da Grã-Bretanha". Funcionários do banco distribuíam folhetos dizendo que "suas economias estão a salvo". Um cliente disse à Sky News: "Não posso correr o risco de que de repente saia um anúncio de que houve outro problema e o banco foi fechado. Estou errando pelo lado da cautela." O banco Northern Rock é a maior baixa britânica deixada pela crise financeira mundial desencadeada pela inadimplência de hipotecas nos Estados Unidos.

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