Líderes do Congresso dos Estados Unidos afirmaram na terça-feira, 17, que apresentarão uma medida para restringir o pagamento de bônus aos executivos da seguradora AIG e recuperar, através de impostos, parte do dinheiro que a empresa obteve do governo. O secretário do Tesouro Timothy Geithner anunciou durante a noite que a companhia será obrigada a devolver integralmente o valor. Sem isso, os US$ 30 bilhões que a companhia ainda tem a receber do governo como parte do pacote de ajuda não serão liberados.
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A presidente da Câmara de Representantes, Nancy Pelosi, disse que instruiu várias comissões com jurisdição em assuntos financeiros a apresentarem esta semana um projeto de lei que permita a recuperação do dinheiro que empresas como a American International Group (AIG) "esbanjaram".
"Pedimos várias vezes aos executivos que levaram nosso sistema financeiro à beira do colapso com suas práticas irresponsáveis que devolvam suas bonificações e demais compensações", disse Pelosi, após uma reunião com os líderes democratas da câmara baixa.
"O que é mais espantoso é que, enquanto milhões de americanos lutam para sobreviver nesta economia, aqueles que receberam a maior parte da ajuda dos contribuintes (...) não demonstraram nenhuma moderação", queixou-se Pelosi.
A presidente da Câmara de Representantes prometeu que o Congresso continuará tomando "as medidas que forem necessárias para limitar os abusos da confiança pública".
Entre as medidas, disse Pelosi, estão autorizar o procurador-geral dos EUA a recuperar o dinheiro que empresas ajudadas pelo governo, como a AIG, gastaram em bônus "excessivos".
Também estão previstas iniciativas para proibir o abuso nas bonificações e a recuperação de parte "substancial" dos prêmios através da cobrança de impostos.
Já o líder da maioria democrata do Senado, Harry Reid, disse que aqueles que receberam esses bônus "não poderão ficar com todo o dinheiro".
As declarações de Reid foram reforçadas pelas do senador democrata de Nova York Charles Schumer, que acrescentou que o Congresso recuperará o dinheiro por bem ou por mal. "Se (esse dinheiro) não voltar por conta própria, nós o obrigaremos" a voltar, declarou.
Os democratas do Senado cogitam a possibilidade de impor impostos de 91% sobre os bônus se a AIG não devolver o dinheiro voluntariamente.
Por sua vez, os republicanos culpam o governo do presidente Barack Obama de não ter feito o suficiente para evitar que os executivos pudessem receber esses benefícios.