Consumo de gás natural no País cresce 15% em março

Acompanhando a recuperação da economia brasileira, o consumo total de gás natural cresceu 15% em março deste ano em relação a igual mês de 2009, somando 39,61 milhões de metros cúbicos por dia, informou a Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado (Abegás). Excluindo o consumo das termelétricas, as distribuidoras estaduais registraram alta de 26,6% na demanda de indústrias, residências, comércio, cogeração e automotivo, para 35,34 milhões de metros cúbicos diários. Apesar da variação positiva sobre março de 2009, o consumo total apurado no mês passado ficou 4,5% abaixo dos 41,49 milhões de metros cúbicos por dia de fevereiro deste ano.O forte aumento no consumo de gás na comparação anual decorre da recuperação da demanda industrial. No período em questão, as vendas do insumo cresceram 35,3%, refletindo a melhora na atividade econômica do País e, ao mesmo tempo, uma base de comparação mais fraca - o ano de 2009 foi afetado negativamente pela crise financeira internacional. Além disso, as vendas de gás para cogeração, atividade que também é relacionada ao segmento industrial, aumentou 58,6%.O mercado de pequenos volumes também registrou crescimento no período. A venda das distribuidoras para o segmento residencial aumentou 10,5%. Na mesma linha, o setor comercial ampliou a sua demanda em 3,2%. Porém, o consumo de gás natural veicular (GNV) manteve a trajetória de retração dos últimos meses e recuou 3,8%, reforçando a falta de competitividade do preço do gás natural ante o seu principal concorrente, o etanol.A demanda termelétrica de gás apresentou expressiva queda de 34,4% entre março de 2010 e igual mês de 2009. Isso reflete a situação confortável do nível dos reservatórios das hidrelétricas neste começo do ano, o que diminui a necessidade das térmicas entrarem em operação no sistema para garantirem o abastecimento de eletricidade do País.No ranking das concessionárias, a Comgás (SP) segue na liderança, ao apurar vendas totais de 12,87 milhões de metros cúbicos por dia. Em segundo lugar está a CEG (RJ), com 6,56 milhões de metros cúbicos diários, seguida pela CEG-Rio, com 4,47 milhões, pela Bahiagás, com 3,58 milhões, e a Gasmig (MG), com 1,88 milhão de metros cúbicos por dia.