Após três anos na crise econômica mais grave em muitos anos, os 3,2 milhões de eleitores da Irlanda votarão hoje e deverão impor uma ampla derrota aos partidos que formavam o último governo. No entanto, os prováveis partidos vencedores prometeram manter o programa de austeridade destinado a reduzir os empréstimos do governo, incluindo grandes cortes nos gastos, e aumentar impostos.
Pesquisas indicam que o partido Fianna Fail, que ficou no poder desde 1997 e não tem candidatos suficientes para obter uma maioria no parlamento, será retirado do governo. De acordo com as pesquisas, outro partido de centro-direita deve ser eleito, o Fine Gael.
O Cristão Democrata Fine Gael deverá obter a maior parte dos 166 assentos no parlamento, mas não deve conseguir os 84 representantes exigidos para ter uma maioria histórica. Enda Kenny, ex-professor primário e o mais antigo legislador no parlamento irlandês, provavelmente se tornará o novo primeiro-ministro. Se seu partido não conseguir uma maioria geral, vários legisladores independentes podem se oferecer para apoiar o novo governo.
O mais provável é que Kenny forme uma coalização com o Partido Trabalhista, de centro esquerda, e finalize um programa de governo antes de o parlamento ser retomado, em 9 de março. O Partido Trabalhista deverá ter mais do que os 20 assentos que obteve no parlamento nas eleições de 2006, mas não o suficiente para aumentar seu poder de negociação com o Fine Gael no programa de governo.
A votação será encerrada às 19h (de Brasília) nos 43 distritos eleitorais do país, cada um deles com direito a entre três e cinco assentos no parlamento. O resultado das eleições está previsto para ser anunciado no domingo. As informações são da Dow Jones.
