ENTREVISTA-EUA iniciam restituição de impostos na 2a--Tesouro

O Tesouro dos Estados Unidos vai começar a enviar os cheques de restituição de impostos na próxima semana, antes da agenda prevista, e planeja injetar 50 bilhões de dólares na economia até o final de maio, disse o secretário Henry Paulson nesta quinta-feira. "Vamos começar um pouco mais cedo. Estamos um pouco adiantados, então vamos começar já na segunda-feira a fazer os depósitos", disse à Reuters em entrevista. Antes, o Tesouro havia planejado começar no início de maio com os pagamentos, que fazem parte de um plano de 152 bilhões de dólares aprovado em fevereiro para estimular a economia. Os cheques tiveram que aguardar o processamento da receita tributária registrada antes de 15 de abril pelo Serviço Interno de Receita. Mas Paulson apontou que a economia está diante de grandes desafios com o aumento do preço dos combustíveis e com a crise imobiliária. Por isso, o governo tem pressa em fornecer recursos aos consumidores para evitar que a economia se deteriore ainda mais. Ele disse que a distribuição das restituições, que totalizará mais de 100 bilhões de dólares, será completada em sua maior parte até o final de junho, bem antes da meta anterior para o final do verão no hemisfério norte. "Quase 8 milhões de pessoas receberão o pagamento na próxima semana", disse. "Você junta isso com os incentivos para as empresas investirem, e achamos que isso vai impulsionar a economia, com mais 500 mil empregos", acrescentou. Ele afirmou que a economia desacelerou significativamente, notando que "o último trimestre foi difícil", com a permanência dos riscos originados pelos setores imobiliário e financeiro. (Reportagem de David Lawder)