Fed prevê crescimento do PIB entre 3,5% e 4% em 2003

O Fed está projetando um crescimento de 3,5% a 4% para o PIB dos Estados Unidos em 2003. Em seu último relatório ao Congresso, o Fed indicou que a inflação não será uma grande ameaça neste período, e deverá ficar em torno de 1,5% a 1,75%. "A inflação geral, que foi pressionada no ano passado devido a uma queda nos preços de energia, provavelmente ficará ligeiramente mais alta neste ano", comentou o Fed. Em relação ao mercado de trabalho, o Fed prevê uma queda na taxa de desemprego em 2003, para uma média entre 5,25% a 5,5%. Juros Diante das atuais circunstâncias, que incluem a possibilidade de diminuição dos casos de malversação empresarial, o Fed parece não estar inclinado a cortar as taxas de juro. Mas o presidente do Federal Reserve, Alan Greenspan, tentou minimizar essas expectativas. "A postura adotada no final do ano passado em resposta às forças substanciais que restringiam a economia, provavelmente, não será compatível ao longo do tempo com o crescimento máximo sustentável e com a estabilidade de preços", disse. Greenspan afirmou que o Fed não elevará as taxas de juro até que surjam evidências de que as forças que estão inibindo o crescimento econômico estão se dissipando de uma forma suficiente para permitir que os fortes fundamentos da economia se mostrem por completo. Recuperação Greenspan alertou que a recuperação econômica, provavelmente, será lenta. Os investimentos das empresas, que recuaram no último ano, vão se recuperar, mas apenas gradualmente. Os gastos dos consumidores não devem crescer tão rapidamente quanto o observado nos últimos anos. O declínio da renda doméstica por causa dos preços mais baixos das ações deve continuar contendo os gastos, disse Greenspan. O presidente do Fed afirmou ainda que os lucros das empresas, que devem ficar fracos por causa da debilidade do mercado acionário, podem forçar as companhias a oferecer mais dinheiro e menos opções de ações para contratar e manter seus principais funcionários. Uma vez que essa compensação deverá ser contabilizada como despesa, os lucros deverão se depreciar.