Inflação na zona do euro bate recorde a 3,3% em fevereiro

A inflação na zona do euro bateu novo recorde a 3,3 por cento em fevereiro, informou o escritório de estatísticas da União Européia, com os preços do petróleo em alta pressionando a economia apesar da força do euro. O Eurostat revisou para cima o número da estimativa anterior de 3,2 por cento para a inflação na região formada pelas 15 nações que usam o euro como moeda, definindo novo recorde. Economistas consultados pela Reuters esperavam que a taxa permanecesse inalterada em relação aos 3,2 por cento. Comparado com janeiro, os preços subiram 0,3 por cento, informou o Eurostat em comunicado, em linha com as previsões de analistas. Os preços da energia saltaram 10,4 por cento em fevereiro na comparação com o mesmo mês de 2007. Os componentes alimentos e transportes, ambos sensíveis aos preços do petróleo, subiram 5,8 e 5,4 por cento respectivamente. Sem os custos voláteis de alimentos e energia, os preços aumentaram 2,4 por cento ano a ano e 0,5 por cento mês a mês. O Banco Central Europeu quer manter a inflação anual pouco abaixo de 2 por cento. A instituição manteve a taxa de juros inalterada em 4 por cento por causa de sinais de redução na atividade econômica, o que poderia diminuir a pressão sobre os preços mais ao longo do ano. Em toda a União Européia, a inflação em fevereiro foi de 3,4 por cento ano contra ano e de 0,4 por cento mês a mês. (Por William Schomberg)