O McDonald's Corp. informou que demitiu seu principal executivo (CEO), Steve Easterbrook, por causa de um relacionamento consensual com uma funcionária. A rede de fast-food afirmou neste domingo que seu conselho de administração aprovou na sexta-feira a demissão de Easterbrook, após investigar o relacionamento com uma funcionária não identificada. Easterbrook também renunciou ao conselho da companhia. Em um e-mail aos funcionários do McDonald's, Easterbrook afirmou neste domingo que havia violado a política da empresa sobre conduta pessoal. "Isso foi um erro", escreveu. "Dado os valores da empresa, concordo com o conselho que é hora de seguir em frente."
A empresa não forneceu mais detalhes sobre o relacionamento. O McDonald's informou que Easterbrook seria substituído imediatamente pelo presidente nos EUA, Chris Kempczinski. Easterbrook era o diretor-presidente do McDonald's desde março de 2015. Durante seu mandato, as ações da empresa quase dobraram de valor, mas o movimento nos restaurantes dos EUA continua estagnado. O McDonald's está enfrentando desafios que reverberam em toda a indústria de alimentos, dos produtores de carne aos supermercados, à medida que os consumidores mudaram seus hábitos de consumo para produtos que consideram mais saudáveis e grandes empresas têm sacrificado seus lucros por atualizações tecnológicas e entregas. O McDonald's investiu na atualização de seus sanduíches e na renovação de seus restaurantes para acompanhar essas mudanças, mas pagou um preço nos lucros. E os franqueados dos EUA recusaram investimentos obrigatórios em quiosques de pedidos digitais e novos itens de menu, como hambúrgueres de carne fresca. Os franqueados iniciaram uma associação independente no ano passado para se opor a algumas das mudanças. Easterbrook disse no início deste ano que ele e outros altos executivos, incluindo Kempczinski, estavam conversando com franqueados à luz de suas preocupações, e, como resultado, atrasaram o cronograma para os proprietários fazerem alguns investimentos. O executivo também reverteu ofertas, incluindo hambúrgueres premium e partes de um menu de café da manhã, depois que eles desaceleraram as operações dos restaurantes. Os tempos de espera nos drive-through do McDonald's aumentaram nos últimos anos, à medida que o menu da empresa se tornou cada vez mais complexo. Kempczinski, que ajudou a implementar muitas das mudanças recentes como chefe nos EUA, disse que, como CEO, manterá o foco de Easterbrook na tecnologia e acredita que os investimentos da empresa serão recompensados. "Não haverá uma mudança radical e estratégica. O plano está funcionando", disse Kempczinski em entrevista neste domingo. Ele afirmou que espera continuar discutindo a respeito de preocupações sobre o plano com franqueados. "É algo que precisamos resolver juntos", disse Kempczinski, que também fará parte do conselho do McDonald's. O McDonald's disse que Joe Erlinger, o mais recente presidente de mercados internacionais, sucederá Kempczinski para supervisionar os cerca de 14 mil restaurantes do McDonald's nos EUA./ Dow Jones Newswires
