Orçamento de Bush não altera tarifas de importação de etanol

O governo Bush não propôs nenhuma alteração às tarifas de importação de etanol em seu novo Orçamento 2009, enviado ao Congresso dos Estados Unidos nesta segunda-feira, afirmou uma porta-voz do Departamento de Energia. A assessora disse que embora a tarifa de 0,54 dólar por galão expire no fim de dezembro durante o ano fiscal de 2009, que começa em 1o de outubro, o governo terá discussões com os parlamentares ainda este ano sobre o que deve ser feito com a tarifa. A tarifa visa proteger os produtores norte-americanos de etanol das importações mais baratas, principalmente do Brasil. O secretário de energia dos Estados Unidos, Sam Bodman, havia dado sinais semana passada, durante discurso na Câmara de Comércio dos Estados Unidos, que era favorável à eliminação ou à redução da tarifa e que a administração iria abordar a questão em seu novo Orçamento 2009. "Diria apenas que acredito que existem vantagens de ter tido o tipo de subsídios e tarifas que ajudaram a proteger esta indústria. Creio que, o melhor que posso dizer, esta indústria está bem perto de poder se sustentar sozinha", disse Bodman na ocasião. Os fabricantes de etanol nos Estados Unidos ganham um crédito tributário separado de 0,51 dólar por galão, que vai durar até 2010. (Reportagem de Tom Doggett)