Petróleo cai mais de US$1 com dados sobre estoques

O petróleo caiu mais de 1 dólar na quinta-feira, quando as preocupações com a economia dos Estados Unidos e a alta dos estoques compensaram as expectativas de que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) poderá reduzir a produção quando se reunir no próximos mês. Os futuros do petróleo nos EUA com entrega em abril perderam 1,47 dólar, cotados a 98,23 dólares o barril. Na quarta-feira, o contrato março chegou a atingir o recorde de 101,32 dólares o barril antes de vencer. Em Londres, o Brent caiu 2,18 dólares, cotado a 96,24 dólares. Novos dados que mostraram uma queda da economia dos EUA pressionaram os mercados de ações e encorajaram traders de petróleo a realizarem lucros depois da máxima histórica. "Os mercados de ações estão enfraquecendo e os de energia estão seguindo. Wall Street conseguiu ficar indiferente a alguns dados econômicos desanimadores nos últimos dois dias, mas não hoje", disse Jim Ritterbusch, presidente do Ritterbusch & Associates. Dados do governo norte-americano mostraram um aumento de 4,2 milhões de barris nos estoques de petróleo na semana passada, quase o dobro das previsões de analistas. Os estoques de gasolina atingiram o maior nível em 14 anos e os de derivados caíram. "No geral, os números têm uma inclinação baixista, o que deve aumentar a ênfase na reunião da Opep em março, com relação a cortes de produção que alguns no mercado estão esperando", disse Chris Jarvis, analista sênior do Caprock Risk Management. (Reportagem adicional de Gene Ramos em Nova York, Jane Merriman em Londres e Chua Baizhen em Cingapura)