O ritmo de crescimento dos EUA caiu no segundo trimestre do ano, de acordo com dados divulgados pelo Departamento do Comércio. O Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 1,1% em termos anualizados no período entre abril e junho deste ano, bem abaixo do nível revisado de expansão de 5% verificado no primeiro trimestre. O levantamento também mostrou que o crescimento econômico dos EUA foi negativo em três trimestres consecutivos do ano passado, e não em apenas em um trimestre, como divulgado anteriormente. Preliminarmente, o departamento havia divulgado que a taxa de crescimento do primeiro trimestre tinha sido de 6,1%. O desempenho da economia norte-americana no segundo trimestre ficou bem abaixo da esperada por Wall Street. Economistas consultados pela Dow Jones-CNBC previam expansão de 2,1%. O fraco dado do segundo trimestre desperta dúvidas sobre a solidez da recuperação econômica do país. Alguns analistas têm sugerido que a recente volatilidade dos mercados acionários e os inúmeros escândalos corporativos podem levar os EUA novamente para a recessão no final deste ano. O relatório do PIB revelou ainda que os gastos dos consumidores diminuíram e o das empresas continuaram fracos. As despesas com consumo pessoal aumentaram 1,9% no segundo trimestre, abaixo da alta de 3,1% do trimestre anterior. Os gastos das empresas, por sua vez, caíram 1,6% no segundo trimestre, completando sete trimestres consecutivos de recuo. O levantamento revelou ainda que os gastos das empresas com softwares e equipamentos cresceram pela primeira vez em dois anos, subindo 2,9%. O relatório mostrou que a economia dos EUA começou a se contrair no primeiro trimestre de 2001 e só retomou o crescimento no quarto trimestre do ano passado. Os dados anteriores tinham mostrado desempenho negativo da economia apenas no terceiro trimestre. O Departamento do Comércio atribuiu as revisões em baixa do PIB de 2001 aos gastos mais fracos do que os projetados das empresas e dos consumidores. O PIB do ano completo de 2001 foi revisado para um crescimento de apenas 0,3%, abaixo da expansão de 1,2% estimada anteriormente. O PIB do quarto trimestre foi revisado, passando de 1,7% para 2,7%. O PIB do terceiro trimestre passou de uma baixa de 1,3% para uma queda de 0,3%. Os dados do segundo trimestre de 2001 apontaram declínio de 1,6%, e não crescimento de 0,3%. O dado do primeiro trimestre também foi revisado para queda de 0,6%, ante a expansão de 1,3% divulgada anteriormente. Os dados respaldam a análise da Agência Nacional de Pesquisa Econômica de que a recessão nos EUA começou em março do ano passado, embora os números do PIB não mostrassem números negativos em dois trimestres consecutivos. As informações são da Dow Jones.