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Uruguai aposta na descoberta de áreas de gás e petróleo

Por ARIEL PALACIOS
Atualização:

O presidente do Uruguai, Tabaré Vázquez, confirmou hoje que o governo do país vizinho possui elevadas expectativas sobre a existência de jazidas de gás natural na plataforma continental da região. Eufórico, o presidente sustenta que "existem indícios muito fortes" dessa existência. As áreas das jazidas, a 600 metros de profundidade, localizam-se na região do balneário de Punta del Este. "Se isso for confirmado, o futuro do Uruguai é muito afortunado. Mas, vamos passo a passo", disse Vázquez. O ministro da Economia e pré-candidato presidencial, Danilo Astori, indicou que, após as últimas explorações sísmicas realizadas na área, além de gás, também "é altamente provável" a existência de jazidas de petróleo. As explorações foram feitas em conjunto pela estatal uruguaia Ancap e a empresa norueguesa Wavefield. "Esperemos que isto possa aliviar a enorme dependência que o Uruguai possui do exterior", disse Astori, em relação às importações de gás e petróleo, produtos inexistentes no subsolo continental uruguaio. O presidente da Ancap, Raúl Sendic, indicou que a exploração comercial das jazidas poderia somente começar em 2015. O investimento necessário, calculou, estaria entre US$ 5 bilhões e US$ 8 bilhões. Entre os dias 1 e 3 de dezembro será realizado, em Montevidéu, a "Rodada Uruguai", que consistirá em sessões do governo com as empresas interessadas, às quais entregará informações sobre a outorga de áreas para exploração e produção. A idéia é que as empresas que participem da rodada entreguem suas ofertas antes do dia 1º de julho do ano que vem. No segundo semestre de 2009, o governo determinará as áreas para prospecção e exploração.

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