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Vale gastará US$4,4 bi em expansão em minério de ferro em 2008

Por ERIC ONSTAD
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A Vale, maior produtora do mundo de minério de ferro, deve investir 4,4 bilhões de dólares neste ano em expansão, para aumentar a produção em 50 por cento até 2013, disse a empresa na terça-feira. A mineradora tem uma série de outros projetos que podem aumentar a produção ainda mais se for mantida a forte demanda da China, disse Fidel Blanco, diretor de vendas internacionais de minério de ferro, ao Metal Bulletin's Iron Ore Symposium, em Monte Carlo. "Temos outros 26 projetos a serem implementados com demanda de mercado", disse ele. Em 2007 a Vale apresentou um aumento de 12 por cento na produção de minério de ferro, para um recorde de 296 milhões de toneladas, a taxa de crescimento mais forte no ano passado entre seus principais rivais. A produção deve passar para 422 milhões de toneladas até 2012 e 450 milhões até 2013. Neste ano a empresa planeja 11 bilhões de dólares em gastos de capital, sendo que a maior parte será direcionada para o minério de ferro. As expansões em minério de ferro devem ajudar a alimentar o forte apetite da China, que agora consome até metade das importações mundiais de minério, ante apenas 11 por cento há uma década. A Vale também busca ampliar a demanda por minério de ferro no mercado interno, ajudando a estimular o investimento em siderúrgicas no Brasil ao participar dos desenvolvimentos. Quando questionado sobre se isso sinaliza um movimento da Vale para o mercado de aço, Blanco afirmou que a medida está relacionada a investimento no Brasil, mais do que no setor de aço. "Ainda não definimos uma estratégia de entrar em siderurgia...queremos desenvolver o mercado nacional", disse ele, explicando que a participação da Vale nos projetos não é de mais de 10 por cento do capital. Blanco também reiterou que a Vale ainda defende as negociações anuais de preço tradicionais apesar de pedidos por mudanças. A Vale conseguiu aumentos de 65 a 71 por cento nas últimas negociações de contratos com siderúrgicas para determinar o preço referencial para os 12 meses a partir de abril, mas um mercado apertado significa que isso ainda está bem abaixo dos preços do mercado à vista. "Pode não ser um sistema perfeito, assim como a democracia não é perfeita, mas provavelmente é a melhor coisa no momento", disse ele. REUTERS CM DL

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