BHP acerta acordo de preços de minério de ferro com Baosteel

A BHP Billiton fechou acordo de reajuste de preços de minério de ferro com a siderúrgica chinesa Baosteel, equiparando-se aos termos acertados anteriormente pela rival Rio Tinto e encerrando meses de negociações e rumores de que conseguiria obter preços maiores. A BHP informou nesta sexta-feira que assegurou um reajuste de 96,5 por cento para o minério de ferro semi-granulado e de 79,88 por cento para material fino com a Baosteel para o período de 2008/2009 e que vai passá-lo a outros clientes na Ásia. A mineradora indicou que a longa negociação não deve afetar seu relacionamento com clientes, de quem tenta obter apoio para sua oferta hostil de aquisição da Rio Tinto. "Ao final do que foi um longo processo, acreditamos que nosso relacionamento com nossos clientes continua tão positivo e forte quanto nunca", disse o presidente-executivo de operações com ferrosos e carvão da BHP, Marcus Randolph, em comunicado. "Os produtores de minério de ferro farão mais dinheiro e as siderúrgicas, apesar de pagarem mais pela matéria-prima, serão capazes de passar esses custos maiores aos clientes. Serão os consumidores no final da cadeia que enfrentarão os preços maiores." É o sexto ano consecutivo que os preços do minério de ferro aumentam, num reajuste acumulado de sete vezes desde 2000. A Vale acertou em fevereiro um reajuste de 65 a 71 por cento, mas a Rio e a BHP argumentaram que as taxas de frete em disparada faziam o minério de ferro transportado da Austrália muito mais barato relativamente que o produto brasileiro. A rara divergência entre os acordos australianos e brasileiro acontece em um momento em que a BHP está pressionando para cobrar mais por seu minério de ferro no mercado à vista, irritando clientes como Baosteel, Nippon Steel e a sul-coreana Posco, que já estavam incomodadas com o plano da empresa para comprar a Rio Tinto e controlar ainda mais o fornecimento do minério de ferro. A BHP está oferecendo 152 bilhões de dólares em ações em uma oferta não solicitada de compra da Rio Tinto que pode combinar as minas de minério de ferro da Austrália. "Ninguém pode dizer exatamente como serão exatamente as coisas no próximo ano. Este ano é novo em tudo", disse Li Xinchuang, vice-presidente do Instituto de Pesquisa e Planejamento da Indústria Metalúrgica da China. A Rio Tinto informou na terça-feira que todos os seus clientes asiáticos concordaram com o aumento de 96,5 por cento para o minério entregue entre 1o de abril deste ano e 31 de março de 2009.