As bolsas norte-americanas fecharam em queda nesta sexta-feira, no seu menor nível em 19 meses, após um relatório mostrar um recuo inesperado nos postos de trabalho, o maior em quase cinco anos, o que foi visto por muitos investidores como um sinal de que os Estados Unidos estão em recessão. O índice Dow Jones teve baixa de 1,22 por cento, a 11.893 pontos. O Standard & Poor's 500 caiu 0,84 por cento, a 1.293 pontos. O Nasdaq retrocedeu 0,36 por cento, a 2.212 pontos. Novas más notícias do setor de hipotecas atingiram o mercado pelo segundo dia após a Thornburg Mortgage, umagrande companhia de hipotecas, dizer que falhou ao cumprir com a demanda de seus credores por mais capital e que sua sobrevivência está em perigo. Antes da abertura, Wall Street sofreu um choque quando o Departamento do Trabalho informou que 63 mil empregos não agrícolas foram perdidos em fevereiro --em contraste com as previsões dos economistas de Wall Street que acreditavam em um acréscimo de 25 mil vagas. O governo dos EUA ainda revisou os números de dezembro, cortando pela metade o dado anteriormente divulgado de novos empregos. Os dados atingiram fortemente a demanda norte-americana por petróleo e metais, o que afetou os preços das commodities e pressionou as ações do setor de energia e de mineradoras. "O debate sobre uma recessão está pendendo fortemente a favor das pessoas que acreditam que nós estamos em uma", disse Ernie Ankrim, vice-presidente de estratégia da Russell Investment Group. "Nós estamos obviamente muito perto de receber sinais de que a economia terá uma taxa de crescimento negativo, pelo menos no primeiro trimestre. Se nós recomendamos às pessoas que entrem no mercado acionário? Só se elas possuírem estômagos de ferro."