A marca brasileira de roupas esportivas Track & Field dará o primeiro passo de seu projeto de internacionalização em grande estilo. Em novembro, a empresa abre as portas de sua primeira loja no exterior na sofisticada Madison Avenue - avenida de Nova York famosa por concentrar grandes agências de publicidade e o comércio de luxo da cidade. O plano de expansão da companhia prevê a abertura de quatro lojas nos Estados Unidos nos próximos anos. "Em seis ou oito anos, queremos chegar a uma rede de lojas do tamanho da brasileira", estima Frederico Wagner, um dos três sócios e fundadores da marca.
Nascida há 20 anos em São Paulo como uma confecção de camisetas, a Track & Field investiu na criação e design de peças para esportistas. Hoje, tem 35 pontos de venda no País. Segundo Wagner, o mercado americano foi escolhido pela identificação com a marca. "É um país onde as pessoa têm uma ligação muito forte com o esporte."
O investimento na primeira loja foi de US$ 1 milhão. A empresa contratou o arquiteto brasileiro Arthur Casas para desenhar o projeto, que será uma espécie de piloto para a marca. As principais mudanças em relação às unidades brasileiras estão na disposição dos produtos. "Como não há área para estoque das mercadorias, tivemos de bolar uma forma de dispô-las dentro da própria loja", conta Wagner.
A solução foi criar novas embalagens, feitas em plástico biodegradável, que se encaixam formando uma parede. "Assim, conseguimos aproveitar o espaço de forma mais eficiente e ainda criamos um visual interessante." Outra inovação será a possibilidade de o cliente devolver as embalagens, em troca de descontos em novas compras. Se o novo modelo funcionar, os empreendedores querem replicá-lo no Brasil.
Há três anos prospectando o mercado dos EUA, a empresa aproveitou a queda dos aluguéis no país, um dos efeitos da crise financeira, para tirar o projeto do papel. De acordo com o empresário, os valores de aluguéis estavam em média 30% menores que antes da turbulência. Além disso, a legislação americana não prevê o pagamento do chamado "ponto", como no Brasil. Segundo Wagner, "o ponto comercial por metro quadrado em um shopping de alto padrão em São Paulo está mais caro que o aluguel de lá."
A expectativa é que a unidade da Madison atinja faturamento de US$ 1,8 milhão no primeiro ano de atividade. Se a meta se confirmar, os próximos destinos serão os estados da Califórnia e Flórida - apostas "óbvias", segundo Wagner, pela forte presença da comunidade latino-americana -, além de outras regiões em Nova York.
